A titulação Karl Fischer é provavelmente o método analítico mais usado para aferir o teor de água (humidade) em solventes e outros produtos. Sabe-se, por exemplo, que produtos como queijo, manteiga, leite em pó, mas também papel, plásticos, petróleo são analisados por este método.[1]
O método consiste na titulação de um amostra diluída tipicamente em metanol, com o reagente Karl Fischer, que é uma solução contendo iodo, dióxido de enxofre e um amina. Com a presença de água, quer o iodo como o dióxido de enxofre são consumidos rapidamente, pelo que a sua medição pode ser realizada e relacionada com o teor de água na amostra analisada. O ponto final da titulação pode ser detectado visualmente pela mudança de cor provocada pelo iodo. [2]
Atualmente a titulação Karl Fischer pode ser realizada com tituladores automáticos que monitorizam a titulação com recurso a eléctrodos de platina. [3]
[1] Chemical Analysis: Modern Instrumentation Methods And Techniques, por Francis Rouessac, Annick Rouessac[2] Reagent Chemicals: Specifications and Procedures : American Chemical Society Specifications, Official from January 1, 2006
[3] Handbook of Stability Testing in Pharmaceutical Development: Regulations, Methodologies, and Best Practices
No vídeo abaixo exemplifica-se a utilização de um titulador Karl Fischer automático: