A bomba em espiral é uma invenção de 1746, feita por H.A. Wirtz, um ferreiro de Zurique (Suiça).
As suas competências a trabalhar metais foram importantes para a construção da espiral tubular que caracteriza a bomba. No centro da espiral situa-se o ponto por onde a água é bombeada, enquanto que a extremidade exterior da mesma é aberta e serve de entrada da água a cada nova rotação.
A bomba de Wirtz assenta no princípio segundo o qual a cada nova rotação, metade do volume do trecho exterior da espiral é preenchido com água. Na continuação da rotação, este trecho transmite pressão para o trecho imediatamente mais interno através do ar que fica aprisionado na espiral.
A repetição deste incremento de pressão à medida que se avança para o centro da espiral cria uma pressão cumulativa que permite bombear o líquido para uma zona mais alta.