Por trás da fama mundial que coloca a França em estreita ligação aos cosméticos/perfumaria, a indústria francesa de cosméticos de perfumaria é considerada um património cultural desse país, assente numa liderança tecnológica no setor e nas fortes competências de marketing.
De facto, a balança comercial do setor é muito positiva, traduzindo-se numa posição de mercado dominante com 25% do mercado global. Esta performance é mais do que evidente no setor de exportação, já que os cosméticos são a segunda maior exportação da França, e o segundo setor de maior superavit comercial (7,6 mil milhões de euros em 2010).
E se o marketing deste setor dá grande enfoque a Paris enquanto capital cultural, a política de descentralização da década de 1970 incentivou os principais perfumistas a sair da região parisiense e a instalar-se numa região atualmente conhecida como o Vale da Cosmética (Cosmetic Valley).Um grande número decidiu estabelecer a produção ao sul da Ile-de-France:
- em Chartres (Eure-et-Loir), como é o caso da Guerlain, Coty-Lancaster e Paco Rabanne;
- em Orléans (Loiret), como é o caso da Dior e LVMH Recherche (Guerlain, Givenchy, Kenzo);
- em Val de Rueil (Eure), como é o caso da Hermès e Johnson & Johnson (Roc, Neutrogena)
- em Blois (Loir-et-Cher), como é o caso da Sisley, e Procter & Gamble (Head & Shoulders, Herbal Essence).
A presença desses gigantes industriais têm encorajado inúmeras PMEs a instalarem-se na região. Estas propõe-se a produzir/prestar serviços nas seguintes categorias:
- Materiais primários: óleos essenciais, materiais primários aromáticos, princípios ativos,etc;
- Embalagem: injeção de plástico, produção de vidro, etc;
- Fabricantes, condicionadores e formuladores de produtos cosméticos;
- Laboratórios de controle;
No cômputo geral, os indicadores da 'Cosmetic Valley' são impressionantes:
- 800 empresas presentes na região;
- 90 mil funcionários;
- 26 mil milhões de euros de volume de negócios;
- 175 projetos de investigação e desenvolvimento, no valor de 280 milhões de euros.
- 8 universidades.
- 226 laboratórios públicos.
- 8200 investigadores (públicos e privados).
Fonte: Cosmetic Valley association