No início de 1900, o famoso químico alemão Paul Ehrlich começou a desenvolver medicamentos para tratar doenças infecciosas. Foi ele quem cunhou o termo "quimioterapia" e o definiu como o uso de produtos químicos no tratamento de doenças. Ehrlich foi também a primeira pessoa a documentar a eficácia de modelos animais para rastrear uma série de produtos químicos quanto à sua atividade potencial contra doenças, uma conquista que teve grandes ramificações para o desenvolvimento de medicamentos contra o cancro (câncer).
Uma história que começa nos desenvolvimentos da química durante a Segunda Guerra Mundial:
Embora os gases não tenham sido usados no campo de batalha na Segunda Guerra Mundial (Segunda Guerra Mundial), muita pesquisa foi feita sobre gases de guerra vesicantes. (...) O uso de mostarda de azoto (nitrogenada) para linfomas espalhou-se rapidamente pelos Estados Unidos após a publicação do artigo de Lindskog em 1946. Naquela época, havia uma sensação real de excitação de que talvez os medicamentos pudessem curar pacientes com cancro (câncer). Infelizmente, as remissões acabaram por ser breves e incompletas, e essa percepção criou um ar de pessimismo que permeou a literatura subsequente da década de 1950.
A atividade precoce da mostarda de azoto e do metotrexato também proporcionou um grande estímulo para a síntese de outros fármacos, além de agentes alquilantes e antifólicos. Em 1948, no mesmo ano em que Farber mostrou a atividade antifolato do metotrexato na leucemia infantil, Hitchings e Elion isolaram uma substância que inibia o metabolismo da adenina. Em 1951, eles desenvolveram dois medicamentos que mais tarde desempenhariam um papel importante no tratamento da leucemia aguda: 6-tioquanina e 6-mercaptopurina (24, 25). Essas tiopurinas e outros medicamentos relacionados têm sido amplamente utilizados não apenas para leucemias agudas, mas também para outras doenças, como infecções virais por gota e herpes, e como agentes imunossupressores no cenário de transplante de órgãos. Como resultado deste trabalho seminal, esses pesquisadores receberam o Prémio Nobel de Medicina em 1988.
_____Fonte: V.T. DeVita Jr, E. Chu, A History of Cancer Chemotherapy, Cancer Research, 68-21 (2008)
(...) Na década de 1960, a oncologia médica não existia como especialidade clínica. Aqueles que receberam a tarefa de administrar quimioterapia na maioria dos centros médicos foram considerados, na melhor das hipóteses, fracassos. A questão principal era se os fármacos contra o cancro (câncer) causavam mais mal do que bem, e falar em curar a doença com fármacos não era considerado viável.
(...) A cirurgia e a radioterapia dominaram o campo da terapia do cancro (câncer) na década de 1960, até ficar claro que as taxas de cura após tratamentos locais cada vez mais radicais atingiram um patamar de cerca de 33% (...) A última observação abriu a oportunidade para aplicar medicamentos em conjunto com cirurgia e / ou tratamentos de radiação para lidar com a questão das micrometástases, inicialmente em pacientes com cancro da mama, e nasceu o campo da quimioterapia adjuvante. O tratamento combinado (...) tornou-se prática clínica padrão.
Finalmente, em 1990, a incidência e a mortalidade do cancro nos EUA começou a diminuir. A mortalidade continua a diminuir a cada ano desde 1990 apesar do crescimento e envelhecimento da população maior dos EUA. Em 2007, a taxa de declínio realmente dobrou. Enquanto metade desse declínio se deve à prevenção e diagnóstico precoce, a outra metade se deve em grande parte aos avanços no tratamento do cancro (câncer), em grande parte devido à inclusão da quimioterapia na maioria dos programas de tratamento.
Fonte: V.T. DeVita Jr, E. Chu, A History of Cancer Chemotherapy, Cancer Research, 68-21 (2008)
A quimioterapia ataca a divisão de células. Isso significa que é mais provável matar células cancerígenas do que células normais. Alguns tipos de quimioterapia danificam o material genético dentro da célula, que indica como copiar ou reparar a si próprio. Outros tipos bloqueiam substâncias químicas que a célula precisa dividir.
Existem mais de 100 medicamentos de quimioterapia diferentes. Abaixo estão alguns exemplos.
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O mercado global de medicamentos para oncologia / cancro (câncer) foi avaliado em US $ 97.4 mil milhões em 2017 e estima-se que alcance US $ 176.5 mil milhões até 2025, registando uma taxa de crescimento (CAGR) de 7.6% entre 2018 e 2025.
(...) Os principais fatores responsáveis pelo crescimento do mercado destes medicamentos são o aumento na investigação sobre este tipo de doença, o aumento da população geriátrica mundial e o aumento do número de colaborações entre empresas farmacêuticas. Espera-se que o aumento dos gastos com saúde em todo o mundo suporte a expansão do mercado. (...) Além disso, espera-se que o alto potencial de crescimento do mercado nos países em desenvolvimento, o aumento do número de produtos em vias de produção e o aumento da procura por medicamentos personalizados criem novas oportunidades para participantes do mercado até 2025.No entanto, efeitos adversos associados ao uso de medicamentos contra o cancro e os altos custos relacionados com o desenvolvimento deste tipo de medicamentos são os principais fatores que restringem o crescimento do mercado.
Os principais participantes do mercado incluem empresas como AbbVie Inc., Astellas Pharma Inc., AstraZeneca PLC, Bristol-Myers Squibb Company, Celgene Corporation, f. Hoffmann-La Roche Ltd., Johnson & Johnson (Janssen Global Services, LLC), Merck & Co., Inc., Novartis AG e Pfizer Inc. Outros participantes da cadeia de valor são a Sanofi, Amgen Inc. Bayer AG e Exelixis, Inc.
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Fonte: Oncology/Cancer Drugs Market by Drug Class Type (Chemotherapy, Targeted Therapy, Immunotherapy, and Hormonal Therapy) and Indication (Lung Cancer, Stomach Cancer, Colorectal Cancer, Breast Cancer, Prostate Cancer, Liver Cancer, Esophagus Cancer, Cervical Cancer, Kidney Cancer, Bladder Cancer, and Others): Global Opportunity Analysis and Industry Forecast, 2018 - 2025