Esquema conceptual do extrator Naviglio®.
O extrator Naviglio®, é uma tecnologia de extração sólido-líquido patenteada em 2000, que mudou completamente a filosofia da extração sólido-líquido: não é mais necessário aquecer o sistema ou prolongar por mais tempo a extração porque o princípio em que se baseia é um efeito de sucção (Princípio de Naviglio).
O extrator Naviglio é composto por duas câmaras extrativas cilíndricos, nas quais dois pistões são movidos por um sistema pneumático que funciona a ar comprimido. Na base das câmaras de extração
encontram-se dois septos porosos, que deixam o líquido e solutes passar, enquanto bloqueiam partículas do material sólido alvo de tratamento. As duas câmaras extrativas comunicam-se através de um tubo intermediado por uma eletroválvula. Esta válvula serve para a remoção do solvente e encontra-se fechada durante a totalidade do tempo de extração. O material sólido a ser extraído é colocado nas câmaras extrativas que serão completamente preenchidas com o solvente de extração (orgânico, inorgânico ou mistura). Quando os pistões empurram simultaneamente, é obtido um incremento na pressão do sistema: esta é a fase estática; quando os pistões são removidos da posição de equilíbrio, a fase dinâmica inicia; e continua com a alternância da ação de dois pistões, que completam a fase dinâmica. Acresce que sistema é perfeitamente simétrico, e a carga ocorre na pressão atmosférica.
Ilustração do efeito de succção subjacente ao método.
O princípio de extração subjacente a este método (princípio de Naviglio) é alcançado na fase dinâmica, onde os solutos são movidos para o meio solvente por um efeito de 'sucção' devido ao gradiente negativo de pressão produzido entre o interior e o exterior da matriz sólida.
Acima de tudo, não é necessário aquecer o sistema extrativo porque a ação realizada é mecânica. Noutras técnicas existentes, como Soxhlet, percolação, destilação por corrente de vapor e extração por ultra-som, verifica-se um aumento da temperatura para se aumentar a eficiência extrativa. Eles são baseados em difusão e osmose, princípios que são ambos dependentes da temperatura. No caso de extração de solutos termodegradáveis, as altas temperaturas contribuem para sua degradação.
Exemplo de um extrator Naviglio®.
As principais vantagens do extrator Naviglio são a garantia de exaustão de matriz sólida em tempos curtos, a recuperação dos solutos a baixas temperaturas de operação (ambiente ou sub-ambiente); isto, torna os processo de extração sólido-líquido reprodutível e esse fato confere a possibilidade de se obter extratos padronizados em princípios ativos para aplicações farmacológicas. Esses recursos garantem a produção de extratos de alta qualidade. Nenhuma técnica de extração existente
fornece simultaneamente todas as vantagens acima explicadas.
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Fonte: D. Naviglio, Naviglio's Principle and Presentation of an Innovative Solid–Liquid Extraction Technology: Extractor Naviglio®, Analytical Letters, 36:8 (2003) 1647-1659.