A abordagem do laboratório de mundo real Westküste 100 é holística: a energia gerada com a ajuda da fontes eólicas é usada para gerar hidrogénio verde por eletrólise na refinaria de Heide. No futuro, paralelamente à operação de eletrólise, uma rede ramificada de hidrogénio será construída entre a refinaria, as concessionárias municipais, um sistema de armazenamento em cavernas e a rede de gás natural existente com base em uma tecnologia de pipeline pioneira.
Também está a ser examinado se o oxigénio produzido durante a eletrólise pode ser alimentado no processo de combustão de uma fábrica de cimento regional com o auxílio de um "processo de oxyfuel", o que também poderia reduzir significativamente as emissões de óxido de azoto (NOx) da fábrica. Em troca, o dióxido de carbono (CO2) produzido na fábrica de cimento poderá ser usado como matéria-prima juntamente com o hidrogénio verde da refinaria para a produção de hidrocarbonetos sintéticos (por exemplo, como combustível de aviação ou matéria-prima química, como metanol).
Uma refinaria de petróleo aderente ao hidrogénio verde
Uma unidade de eletrólise de 30 megawatts de capacidade será construída no recinto da Refinaria Heide para uma demonstração em larga escala de como o hidrogénio pode ser produzido e usado dentro do processo industrial existente.
A Refinaria Heide processa hidrogénio desde 1950 e, desde meados dos anos 1960, opera um pipeline de hidrogénio com cerca de 40 km de extensão entre Hemmingstedt e Brunsbüttel. Também possui cavernas de sal que pretende licenciar e modernizar para armazenamento de hidrogénio. A refinaria possui ainda instalações adicionais (por exemplo, estação de tratamento de água, salas de controle, laboratório e sistema de recuperação de calor) que serão incorporadas ao projeto.