Os primeiros cientistas a aplicar realmente o princípio de difusão à remoção de substâncias do sangue de animais vivos foram John J. Abel, Leonard Rowntree e B.B. Turner. (...) Abel descreveu os seus resultados preliminares (...) em 1913: «São numerosos os estados tóxicos em que os órgãos de eliminação do corpo, mais especialmente os rins, são incapazes de remover do corpo, a uma taxa adequada, as substâncias naturais ou não naturais cujo acúmulo é prejudicial à vida. Na esperança de fornecer um substituto em tais emergências, que podem superar uma crise perigosa, bem como para as informações importantes que se pode esperar fornecer sobre as substâncias normalmente presentes no sangue foi inventado um método pelo qual o sangue de um animal vivo pode ser submetido a diálise fora do corpo e novamente devolvido à circulação natural sem exposição ao ar, infecção por microorganismos ou quaisquer alterações que necessariamente sejam prejudiciais à vida. O processo pode ser denominado apropriadamente como vivi-difusão »
(...) Em dois artigos publicados em 1914, Abel, Rowntree e Turner deram um relato muito mais detalhado de seu aparelho, que chamaram de rim artificial [6, 7]. Esse foi, até onde sabemos, o primeiro uso do termo rim artificial e os resultados obtidos com ele. (...) Seu aparelho de vivi-difusão era feito de tubos de celoidina imersos em num banho de dialisato contido numa capa de vidro. Em animais anestesiados, uma cânula arterial foi conectada ao aparelho e o sangue retornou por meio de outra cânula para uma veia. A pressão arterial conduziu o sistema sem bomba. (...) A anticoagulação foi feita com hirudina, um anticoagulante natural obtido de sanguessugas.
O crédito pela realização da primeira diálise humana pertence a Georg Haas, que viveu de 1886 a 1971. (...) Apesar da interrupção da sua investigação na Primeira Guerra Mundial, ele conseguiu desenvolver um dialisador adequado para o trabalho com cães e coelhos [II]. Haas não sabia do trabalho anterior de Abel até 1925, mas, como Abel, usava celoidina para tubos de diálise e hirudina para anticoagulação.
A primeira diálise num humano durou apenas 15 minutos. Cânulas vasculares foram inseridas na artéria radial esquerda e na veia antecubital sob anestesia local. O paciente não sofreu nenhum efeito adverso com a cirurgia e o procedimento foi isento de interrupções ou complicações. Haas calculou (...) que 150 ml de sangue foram limpos. Assim, a primeira diálise de um ser humano, por mais ineficaz que fosse para o benefício do paciente, foi realizada (..) em outubro de 1924.
_____Fonte: Gottschalk, C. W., & Fellner, S. K. (1997). History of the Science of Dialysis. American Journal of Nephrology, 17(3-4), 289–298