A refinaria de Grangemouth constitui uma das maiores instalações de fabricação da INEOS em volume de produtos. É o lar da única refinaria de petróleo bruto da Escócia e produz a maior parte dos combustíveis usados nesse país.
As unidades petroquímicas de escala mundial produzem cerca de 1,3 milhões de toneladas por ano de produtos, usados como blocos de construção na fabricação de utensílios domésticos dos quais a sociedade depende todos os dias. Estes incluem etanol sintético, etileno, propileno e os polímeros polietileno e polipropileno.
Uma história centenária:
Em 1919, seis empresas sobreviventes, incluindo a Paraffin Light e Mineral Oil Company Limited, do pioneiro da destilação James Young, reuniram-se sob a gestão da recém-formada Scottish Oils. No mesmo ano, a Scottish Oils foi adquirida pela Anglo-Persian Oil Company, que mais tarde se tornou BP.
A BP foi persuadida pela Scottish Oils a localizar uma refinaria perto de Grangemouth, em vez de no nordeste da Inglaterra, devido ao seu terreno plano a leste, suas ligações de transporte e, mais importante, a rica mão-de-obra qualificada na refinação de óleo de xisto.
Por volta de 1924, a refinaria iniciou a operação. Manteve uma produção de 360 mil toneladas por ano até a eclosão da guerra em 1939, quando as importações de petróleo diminuíram e forçaram o seu enceramento. Ela foi reaberta em 1946 para um mundo ainda mais ávido por produtos petrolíferos refinados. Essa procura tornou essencial, por questões económicas, o aproveitamento integral do petróleo bruto, o que levou ao crescimento da indústria petroquímica.
Mais recentemente, em 2004, a BP decidiu desfazer-se dos seus negócios mundiais de olefinas e derivados: isso incluía a refinaria e as fábricas de produtos químicos em Grangemouth.
Em março de 2005, a nova empresa criada para administrar esse negócio foi batizada de Innovene. No final de 2005, a INEOS, sediada no Reino Unido, comprou os negócios de olefinas e derivados da BP e, assim, deu início a um novo capítulo na história do complexo industrial.
Em julho de 2011, os negócios de refinação da INEOS firmaram uma joint venture (JV) com a Petrochina. Esta nova empresa, a Petroineos, é a proprietária e opera a refinaria de Grangemouth.
Uma nova vida atráves do gás de xisto norte-americano:
Enfrentando o desafio de atender a uma redução no gás do Mar do Norte, a principal matéria-prima petroquímica da refinaria de Grangemouth (queda de 60% nos últimos 10 anos) e sem matérias-primas adicionais atualmente disponíveis localmente, a unidade de Grangemouth beneficiou do investimento significativo de £ 450 milhões pela INEOS para construir uma instalação de armazenamento e um terminal de importação de gás que possibilitou trazer etano de gás de xisto dos EUA. Mesmo após ter em consideração os custos de transporte do transporte do gás etano de xisto através do Atlântico, o gás de xisto dos EUA está a fornecer uma fonte competitiva de matéria-prima suficiente.
Além disso, a quantidade de etano dos EUA que está sendo importada agora está permitindo que o cracker de etileno (KG) em Grangemouth retorne sua produção de menos da metade de sua capacidade para capacidade total.