O público em geral e a maioria dos formuladores de políticas veem os veículos elétricos (VEs) como uma boa alternativa ao transporte baseado em combustíveis fósseis [1,2,3]. No entanto, no que diz respeito às emissões associadas ao uso de veículos, os veículos elétricos são tão verdes quanto a eletricidade que consomem [4]. Num país como a Polónia [5] ou Austrália, onde a maior parte da eletricidade é produzida a partir do carvão, o funcionamento de veículos elétricos aumentará a contribuição para o efeito estufa em comparação com o mesmo carro rodando na Noruega ou no Brasil, onde a maior parte da eletricidade é produzida a partir de fontes renováveis de energia [6]. Além disso, a avaliação da sustentabilidade dos VEs ter em consideração todo o ciclo de vida do veículo, incluindo questões sensíveis como a mineração dos materiais usados nas baterias e motores elétricos, bem como o fim da vida útil da bateria [1, 4,7,8].
(...) um grande número de países, regiões e cidades estão a propor a proibição dos chamados veículos "convencionais" nas próximas décadas [9,10]. Normalmente, o que os formuladores de políticas se referem ao usar este termo são carros, autocarros ou camiões movidos por a motor de combustão interna que queima um combustível fóssil. Portanto, se uma dessas especificações for eliminada de um veículo, ela não será mais “convencional”. Restam três tipos de veículos: elétricos, híbridos-elétricos e com combustível alternativo.
(...) No entanto, algumas referências à futura exclusão dos chamados veículos “poluentes” são especificadas em termos de uma proibição total de motores de combustão interna (ICEs ), ou em termos de uma proibição de veículos que queimam combustíveis específicos, como diesel ou gasolina [4]. Isso é surpreendente, pois é acompanhado por uma aceitação crescente de Veículos Elétricos Híbridos Plug-in (PHEVs) que são capazes de rodar por várias dezenas de quilómetros sem queimar combustível fóssil e, portanto, sem produzir poluição local (no centro das cidades, por exemplo) [11]. Mas estes veículos dependem de ICEs para algumas das suas operações, nomeadamente em viagens longas, depois de esgotada a bateria. Nessas condições, o ICE normalmente funciona com combustível fóssil, produzindo uma quantidade não desprezível de poluentes e CO2 durante a operação [12].
(...) Portanto, o que os formuladores de políticas provavelmente visam com as fortes limitações dos veículos convencionais é a redução da emissão de CO2 fóssil e a eliminação das emissões de poluentes dentro dos limites da cidade, o que pode ser alcançado em conjunto pelo uso de veículos eletrificados (PHEV) [ 3]
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Fonte: J. Martins, F.P. Brito, Alternative Fuels for Internal Combustion Engines. Energies 13 (2020) 4086.
Confusão também na definição de biocombustíveis:
É importante saber se um combustível é baseado em energia renovável, como são as agrícolas, pois quando queima aumenta o nível de CO2 fóssil na atmosfera, apenas marginalmente, portanto, uma divisão importante entre os diferentes combustíveis é se eles são gerados a partir de fontes fósseis ou renováveis (biocombustíveis)
(...) Alguns combustíveis (como hidrogênio ou amônia) podem ser produzidos a partir de fontes fósseis (hidrogénio a partir de gás natural ou petróleo), mas também podem ser produzidos inteiramente a partir de fontes renováveis. É o caso do hidrogénio produzido a partir da hidrólise da água a partir de eletricidade renovável, como solar ou eólica, além de células fotoquímicas.
A eletricidade é um portador (vetor) de energia, pois pode ser produzida a partir de diferentes fontes de energia (renováveis como solar e eólica ou fóssil como carbono ou nuclear) num local específico, mas depois é transportada para o local onde a energia é necessária, como como casas. A eletricidade pode ser transportada por grandes distâncias pela rede elétrica ou pode ser transportada por veículos dentro de baterias químico-elétricas. Nesse sentido, o hidrogénio, a amônia e outros combustíveis sintéticos (como a gasolina Fischer-Tropsch ou o diesel) também podem ser considerados “portadores de energia”. Se esses combustíveis forem produzidos inteiramente a partir de fontes renováveis, eles serão considerados biocombustíveis. Assim, esses referidos combustíveis (hidrogénio, amónia, hidrocarbonetos sintéticos) podem ser considerados combustíveis fósseis, se produzidos de origem fóssil, ou podem ser parcial ou totalmente considerados biocombustíveis.
Assim, um mesmo combustível pode ser considerado um combustível fóssil ou um biocombustível. O metano presente no gás natural é fóssil, enquanto o mesmo metano contido no biogás é considerado biocombustível.
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Fonte: J. Martins, F.P. Brito, Alternative Fuels for Internal Combustion Engines. Energies 13 (2020) 4086.
Tipos de fósseis e biocombustíveis que podem ser usados em motores de combustão interna.