A Central Dessalinizadora do Porto Santo, gerida pela Águas e Resíduos da Madeira (ARM), está localizada junto ao cais da Vila Baleira e é a única origem de água potável utilizada para o abastecimento público desta ilha, sendo esta produzida a partir da água do mar por intermédio de unidades de dessalinização por osmose inversa.
A central foi construída no final da década de 70, pelo Governo Regional da Região Autónoma da Madeira, através da Secretaria Regional do Equipamento Social, tendo em conta a escassez de água que se vinha a registar nesta ilha e prevendo-se um aumento do fluxo turístico.
No ano de 1980, a Central entrou em funcionamento, sendo uma das 5 unidades industriais deste tipo em todo o mundo a utilizar a tecnologia da Osmose Inversa. É de destacar também que esta central Dessalinizadora foi a primeira a utilizar um sistema de recuperação de energia por turbina Pelton o que veio a tornar-se o standard da tecnologia durante cerca de duas décadas.
Esta importante alteração permitiu uma redução de consumos energéticos na ordem dos 35 a 40% e contribui-o decisivamente para a expansão da tecnologia em tudo o mundo.
(...) Em 2019, a central passou a ter uma capacidade de produção de cerca de 6500 m³/d, com duas unidades de produção por Osmose Inversa (Unidade n.º 1: 3500 m³/dia | Unidade n.º 2: 3000 m³/dia). A capacidade de produção anual é de 2,4 Mm³.
(...) O consumo de energia nas unidades de Osmose Inversa situa-se, entre os 2,7 e os 3,2 kW/m³ (o consumo total da instalação sem bombagem para a rede de distribuição é de 3,5 kW/m³).
Fonte: Águas e Resíduos da Madeira (ARM)