Investigadores da Universidade de Columbia, publicaram aquilo que poderá ser um muito promissor sistema de produção de energia a partir da evaporação de água.
Em termos operacionais, a ideia foi tirar partido do facto de que os esporos da bactérica B. subtilis serem sensíveis à humidade relativa, manifestando fortes reacções mecânicas quando sujeitas a absorção ou libertação de humidade.
A tecnologia foi prototipada e apresentada à escala laboratorial, tendo merecido crédito por parte da reputada revista em função da grande novidade e potencial do trabalho. Tirando partido deste mecanismo, os investigadores propuseram-se construir sistemas mecânicos cujo movimento é propiciado pelas referidas respostas mecânicas dos esporos desta bactéria quando sujeitas a oscilações intencionais de humidade na sua vizinhança, tais como uma máquina de evaporação, e um moinho a humidade.
É esperado que estes motores com funcionamento à base de evaporação possam encontrar aplicações em robótica, bem como sensores e dispositivos susceptíveis de funcionar em contacto com o ambiemte.
