Nascida em Decatur, Alabama, em 1956, Mae Jemison foi criada em Chicago, Illinois. (...) O interesse de Jemison pela ciência começou cedo quando um tio encorajou sua curiosidade sobre astronomia, antropologia e arqueologia.
Jemison ganhou uma bolsa de estudos para a Universidade de Stanford aos 16 anos, graduando-se em 1977 em engenharia química. Alcançou também o grau de bacharelato em estudos afro-americanos. Concluiu ainda estudos em medicina na Universidade de Cornell em 1981, e pelo meio trabalhou como voluntária em Cuba, no Quénia, e num campo de refugiados na Tailândia.
Apesar de tudo o que alcançou, a Dra. Jemison sentia-se impelida a aprender mais. "Eu estava sempre a par da exploração espacial. Segui os programas Gemini, Mercury e Apollo, tinha livros sobre eles, e sempre achei que também iria ao espaço", lembra Jemison.
Dr. Jemison começou a ter aulas de pós-graduação em engenharia e candidatou-se à NASA para admissão no programa de astronautas. Ela foi aceite como uma das quinze candidatas a astronautas em 1987, completou a sua preparação em 1988, e serviu em 1992 como especialista em missões na nave espacial Endeavour. Aos 36 anos, tornou-se assim a primeira mulher afro-americana a ir para o espaço, e fê-lo na qualidade de especialista da missão científica do voo. Durante esta missão, ela conduziu experiências envolvendo ciências da vida, ciências de materiais e foi co-investigadora na experiência de investigação envolvendo células ósseas.
Em março de 1993, ela fundou a Jemison Group, Inc., sua empresa privada que visa "pesquisar, desenvolver e implementar tecnologias avançadas adequadas ao contexto social, político, cultural e económico do indivíduo, especialmente para o mundo em desenvolvimento. " Os projetos do Jemison Group incluíram um sistema de telecomunicações baseado em satélite para melhorar a saúde na África Ocidental e consultoria na conceção e implementação de sistemas de geração de energia solar térmica para países em desenvolvimento.
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- A atual missão de Mae Jemison: viagens interestelares:
Em 2016 Mae Jemison estava a liderar uma equipa que ambicionava alcançar o próximo salto radical na humanidade: viagens interestelares. Os desafios são enormes - as distâncias são incomensuravelmente grandes, as equipas não podem enviar suprimentos para casa e é muito, muito escuro. O que significa que é necesário preparar tudo. É por isso que a equipe de Jemison é profundamente interdisciplinar, incluindo desde designers têxteis a autores de ficção científica.