A destilação de petróleo bruto ou alcatrão de carvão produz componentes de elevado ponto de ebulição que são comumente usados como lubrificantes, tais como o óleo de motor. Extração de solvente e refinação com hidrogénio são usados para remover componentes indesejados e aumentar a percentagem de hidrocarbonetos saturados presentes. Os lubrificantes modernos devem ter boas características de viscosidade e temperatura para atender aos requisitos dos motores de combustão interna modernos. Inibidores de corrosão e oxidação também são adicionados para aumentar a vida útil dos motores. A descoberta das propriedades lubrificantes do óleo de petróleo remonta à década de 1850, quando foi descoberto que o óleo era capaz de suportar altas e baixas temperaturas sem perder suas propriedades lubrificantes.
No final da década de 1860, um método de destilação a vapor de petróleo bruto foi usado para obter óleo de petróleo de alta viscosidade, capaz de suportar os altos aquecimentos associados à manutenção da lubrificação dos motores de combustão da época. A Vacuum Oils Co., precursora da Mobil Corp., comercializou com sucesso esses lubrificantes de petróleo para proprietários de máquinas, a fim de reduzir os custos de desgaste e reparo de máquinas caras usadas em fábricas de madeira. Esses óleos tinham características extraordinárias de desempenho, como a capacidade de reduzir o atrito e o desgaste, a capacidade de funcionar de forma confiável a temperaturas extremas e a capacidade de suportar uma operação rigorosa e demorada do motor sem degradação química. Essas propriedades seriam inestimáveis nos novos motores de combustão interna da época.
Fonte: J. Toedt, D. Koza, K.V. Cleef-Toedt, Chemical Composition of Everyday Products, Greenwood Publishing Group, 2005
Óleos minerais e sintéticos:
A qualidade final do óleo lubrificante depende usualmente da qualidade dos óleos básicos utilizados, geralmente classificados da seguinte forma:
- óleos minerais: obtidos a partir do processo de destilação no refinação de petróleo bruto;
- óleos sintéticos: derivados de tratamentos físicos / químicos em laboratório.
Comparados aos óleos minerais, os óleos sintéticos garantem:
- um nível mais baixo de volatilidade a um nível comparável de viscosidade (o que leva a um menor consumo durante o uso);
- um índice de viscosidade mais alto (uma diferença de temperatura maior);
- maior estabilidade química em altas temperaturas (vida útil mais longa);
o uso de um óleo de base sintético na formulação de um lubrificante é geralmente definido pelos requisitos de desempenho dos fabricantes (quanto a volatilidade, viscosidade, vida útil mais longa), por considerações ambientais (não toxicidade, biodegradabilidade) ou por questões de marketing (óleo sintético = alto óleo de tecnologia).
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Fonte: Eni
Tipos de óleo por gama térmica (temperatura) de operação do veículo.
Principais propriedades dos óleos lubrificantes de motor:
- Viscosidade: descreve o comportamento do escoamento de um fluido. A viscosidade dos óleos lubrificantes diminui à medida que a temperatura aumenta e, consequentemente, é medida a uma determinada temperatura (por exemplo, 40 ° C). A viscosidade de um lubrificante determina a espessura da camada de óleo entre superfícies metálicas em movimento recíproco.
- Índice de viscosidade: é uma característica usada para indicar variações na viscosidade dos óleos lubrificantes aquando de alterações de temperatura. Quanto maior o nível do índice de viscosidade menor a variação na viscosidade nas mudanças de temperatura. Consequentemente, se dois lubrificantes com a mesma viscosidade forem considerados a uma temperatura de 40 ° C, aquele com o maior índice de viscosidade garantirá: (i)melhor arranque do motor a baixas temperaturas (menor atrito interno); e (ii) uma maior estabilidade do filme lubrificante a altas temperaturas.
- Pour point: O ponto de fluidez refere-se à temperatura mínima na qual um lubrificante continua a fluir. Abaixo do ponto de fluidez, o óleo tende a engrossar e a deixar de fluir livremente.
- Flash point: O ponto de inflamação é a temperatura mínima na qual uma mistura óleo-vapor-ar se torna inflamável. É determinado aquecendo progressivamente a mistura óleo-vapor-ar em um receptáculo de laboratório padrão até a mistura inflamar.
Fonte: Eni